煤层为什么会自燃？猜测是历史上没有科学开采导致的，简言之，300年前开采贺兰山煤矿时，用的方法是直接开采，为煤层自燃埋下隐患。300年来，露天煤自燃产生的有害气体对周边的人和动物造成巨大的危害，影响区域环境。
贺兰山地处宁夏，属于西北地区，干旱少雨，是比较缺水的地方。年降水量稀少，天然降雨完全不足以浇灭熊熊燃烧的煤层火焰，而且煤的燃烧层非常深，即便能浇灭表面的火焰，但是深层煤炭的燃烧依然存在，很快又会蔓延到地面。因此，通过水灌的方式，治表不治里，起不到灭火的效果。
尽管局部煤层在不停地燃烧，但仍然不停地开采，可能由于开采的方法问题，导致目前煤层燃烧的范围不断扩大，到处都是沟壑纵横，用水扑灭也无从下手。大面积的露天煤层自燃，用水浇淋的方式几乎是不可取的。相反，可能还会起到助燃作用。
据报道，上个世纪90年代，汝箕沟矿区曾经实施过灭火工程，计划将燃烧的煤彻底挖掉，但由于监管不力，造成一些人打着灭火工程的旗号，盗采盗挖，相关领导干部也因此受到严肃处理。
2019年编制的《汝箕沟矿区火区治理方案（送审稿）》并未获得通过和实施。近期，为完善治理方案，宁夏又邀请中国国际工程咨询公司专家到汝箕沟矿区实地考察，希望专家对治理方案提出意见并论证。
烧了300年的露天煤层，要彻底灭火，显然需要各路专家制定一套科学的灭火规划。有专家提议，采用隔离燃烧点，让煤炭烧完后自行熄灭；也有提出永远阻隔技术；还有灌胶技术，即在燃烧处外层喷洒一种可以隔绝的胶状物质，让煤与空气隔绝，慢慢地熄灭。显而易见，对于贺兰山这样的大范围自燃现象，普通的灭火方法已经不起作用，需要专家会商制定出更科学的灭火工程方法。
资料来源：腾讯等新闻